螺旋彈簧只是個蓄能器，它有儲存能量的功能，但不能慢慢地把能量釋放出來，要實現慢慢釋放這一功能應該靠“彈簧+大傳動比機構”實現，常見于機械表。螺旋彈簧很早很早之前就有應用了，古代的弓和弩就是兩種廣義上的螺旋彈簧。

一、螺旋彈簧的出現

不久，根據這一原理制作的專供鐘表使用的彈簧也被胡克本人發明出來。而符合“虎克定律”的彈簧才是真正意義上的彈簧。碟形彈簧是法國人貝勒維爾發明的，是用金屬板料或鍛壓坯料而成的截錐形截面的墊圈式彈簧。在近代工業出現之后，除了碟形彈簧之外還出現了氣彈簧、橡膠彈簧、渦卷彈簧、模具彈簧、不銹鋼彈簧、空氣彈簧、記憶合金彈簧等新型彈簧。
 

二、螺旋彈簧的分類

1、按工作時受載荷的特性不同，可將螺旋彈簧分為壓縮、拉伸和扭轉三種；

2、按照結構特點，可分為圓柱螺旋彈簧和變徑螺旋彈簧兩大類；變徑螺旋彈簧主要承受壓縮載荷;

3、按其形狀特點可分為圓錐形、渦卷形、中凹形和中凸形。

4、在生產和使用上，螺旋彈簧還可按成型方法與材料直徑大小不同分為：大型螺旋彈簧和小型螺旋彈簧兩類；前者通常是熱成形，后者是冷成形。

5、其他分類，螺旋彈簧類型較多,按外型可分為：普通圓柱螺旋彈簧；變徑螺旋彈簧。

按螺旋線方向可分為：左旋彈簧；右旋彈簧。變徑螺旋彈簧分為：圓錐螺旋彈簧、蝸卷螺旋彈簧、中凹形螺旋彈簧。圓柱形螺旋彈簧，結構簡單，制造方便，應用最廣。其特性線為直線，可作壓縮彈簧、拉伸彈簧和扭轉彈簧。當載荷大而徑向尺寸又有限制時，可將兩個直徑不同的壓縮彈簧套在一起使用，成為組合。

三、螺旋彈簧的功能

1、控制機械的運動，如內燃機中的閥門彈簧、離合器中的控制彈簧等。

2、吸收振動和沖擊能量，如汽車、火車車廂下的緩沖彈簧、聯軸器中的吸振彈簧等。

3、儲存及輸出能量作為動力，如鐘表彈簧、槍械中的彈簧等。

4、用作測力元件，如測力器、彈簧秤中的彈簧等。彈簧的載荷與變形之比稱為彈簧剛度，剛度越大，則彈簧越硬。

彈簧是機械和電子行業中廣泛使用的一種彈性元件，彈簧在受載時能產生較大的彈性變形，把機械功或動能轉化為變形能，而卸載后彈簧的變形消失并回復原狀，將變形能轉化為機械功或動能。